英語の筆記体の書き方：いつから、どう練習するか

英語の筆記体を子どもに教えたいけれど、どこから始めるかわからない。そんな保護者は多いと思います。自分が習ったのはずいぶん前で、説明しようとすると意外と言葉に詰まるものです。

この記事で扱うのは、英語を書くための筆記体(cursive)です。英語の文字を続けて書くための書き方で、日本語の書き方とは別のものです。内容は、アメリカの教育専門紙や研究にもとづいています。日本の学校でどう扱われるかは学校や先生で違うので、気になる場合は担任の先生に聞いてみてください。

先に答えを書きます。ゆっくり、順番に進めます。準備ができているかを確かめ、椅子と紙を整え、準備の線を練習し、小文字を小さなグループで教え、単語につなぎ、大文字を足して、文に進みます。1日10〜15分で十分です。

ここに書いた順番と時間は、どれも私たちの実用的な提案です。事実を引くときは、出典の名前を書きました。

筆記体を始める準備ができているかは、どう見る？

ブロック体を書くことに、集中力のほとんどを使わなくなったら、準備ができています。Education Weekによると、アメリカでは小学2〜3年生にあたる学年(7〜9歳ごろ)まで筆記体を習わないのが一般的なので、その年ごろが始める時期の目安です。全国共通の決まりはなく、家庭で学校の予定に合わせる必要もありません。

次の項目は、検査ではなく私たちの提案です。

• ほとんどの文字を、読める形で書ける
• 手が白くなるほど強く握らずに、鉛筆を持てる
• 10分間、短い作業に取り組める
• 書くときの利き手が決まっている
• やってみたいと思っている、または少なくともいやがっていない

まだブロック体が大変なら、数週間ブロック体の練習を続けてください。英語のブロック体の練習なら、アルファベットを扱った英語のアルファベットのページも使えます。

姿勢、鉛筆の持ち方、紙の置き方は？

毎回同じに整えます。足を床につけ、背中を支え、ひじから先を机に置き、紙を傾けます。この時期の良い習慣は、あとの段階すべてを楽にしますし、毎回の最初に確認するだけでできます。

• 椅子： 足が床につく椅子。つかないときは、足の下に箱や踏み台を置きます。机は、ひじの高さくらいが目安です。
• 鉛筆： 親指と、人差し指・中指の先で軽く持ちます。芯の先から指1本分ほど上を持ちます。小さな手には、短い鉛筆や三角の持ち手が役立つことがあります。
• 紙： 右利きなら紙の上をやや左に、左利きなら紙の上をやや右に傾けます。もう片方の手は紙を押さえます。
• 目と手： 書く手は書いている行の下に置くので、子どもは文字ができていくのが見えます。

ひとこと： 筆記体は、ひとつながりの流れる線です。鉛筆を使う前に、空中やホワイトボードに大きく、ゆっくり書かせてみてください。

筆記体の文字は、どの順番で教える？

書き始めの動きが同じ小文字をグループにして教える、というのが筋の通った順番です。公式の順番はないので、この表は変えてもよい一つの案として見てください。1つのグループから2〜3文字ずつ教え、新しい文字を足す前に前の文字を見直します。

段階1の前に、準備の練習を数日します。波、丘、カップ、楕円、ループなどの形です。どの文字もこの形でできているので、文字が出てきたときに見慣れた形になります。

英語の練習セットの中には、小文字のアルファベットを4つの書き方の家族(下からのカーブ、ループ、下へのカーブ、上へのカーブ)で教えるものがあります。お手本の文字、書き始めの点と矢印、練習の行、つなぎ、単語が入っています。この家族の名前は書き方の動きによるので、上の表とはぴったり重なりませんが、「同じ書き始めの文字をまとめて覚える」考え方は同じです。Cursive Handwriting Practice Bundle は713ページで、プリントの文字は英語です。

罫線は、基準の線と中の線がわかるものが便利です。ノート罫線印刷のツールで、英語の文字練習用の罫線を作れます。

つなぎ方、単語、大文字はどう教える？

いくつかの文字が自信をもって書けてから、つなぎを教えます。つなぎとは、ある文字の最後の線が、次の文字へ続くことです。次の順に、楽になるまで1つずつ進めてください。

1. 知っている2文字をつなぐ。 1つのグループから、「ui」や「at」のような組み合わせを選びます。書きながら文字の名前を声に出します。
2. 短い単語を書く。 「tub」「wet」「cap」のような3文字の単語で十分です。鉛筆を上げるのは、単語と単語の間だけにします。
3. むずかしいつなぎを足す。 b、o、v、w などは行の上の方で終わるので、続くつなぎが少し違います。短い練習を別に用意してください。
4. 大文字を教える。 子ども自身の名前の最初の大文字から始め、ほかを数個ずつ足します。大文字はほとんど単独で書くので、小文字とは感じが違います。
5. 文に進む。 上にお手本、下に行がある形で、毎日短い1文を写します。

単語がなめらかに書けるようになったら、よい文を写すのが次の段階です。やり方は書き写し練習のやり方に書きました。

10〜15分の筆記体の練習は、どんな流れ？

毎日同じ流れにすると、子どもが次を予想できて、短い練習がうまくいきます。この流れは私たちの提案で、時間はおおよそです。

時間が来たら、子どもがまだ続けたがっていても終えてください。気持ちよく終えるのが、あしたもやる気を持たせるいちばん簡単な方法です。

よくあるつまずきは、どう直す？

筆記体のつまずきの多くは、速さ、持ち方、書き始めの位置がはっきりしないことから起きます。どれにも簡単な直し方があります。「もっとがんばって」と言う前に、原因を確かめてください。

筆記体はどのくらいで書けるようになる？

子どもと練習の頻度で変わるので、週数は書きません。着実な練習とは、ほぼ毎日の短い練習、数文字ずつの新しい文字、前の内容の定期的な見直しです。

上達は一直線ではありません。月曜日にきれいだった文字が木曜日にゆれても、普通のことです。当社のセットの1つは、小文字、つなぎ、単語を30週に分けています。急がずに時間をかける作業だという目安になります。

手書きの指導について、研究は何と言っている？

研究は手書きを直接教えることを支持しています。ただし、筆記体に限ると、慎重な見方が添えられています。SantangeloとGrahamの2016年のメタ分析は、幼稚園から高校までの介入研究を調べ、手書きの指導が手書きの読みやすさと流れるような書き方を高めたと報告しています。生徒の文章の質、長さ、流れも良くなったとのことです。

筆記体に限った研究としては、アイオワ読解研究センターの2026年の系統的レビューが26の研究を調べています。手書きの指導は書く力の発達を支えうること、効果的な筆記体指導はブロック体の指導とよく似ていて、明確な指導、くり返しの練習、見て分かる手がかりが特徴であることを述べています。研究の質にばらつきがあり、半数を超える研究がアメリカの外で行われたため、慎重さを求めています。私たちは、筆記体がブロック体より優れているとは主張しません。

筆記体の練習に役立つプリントは？

プリントがあれば、お手本や練習用の線を自分で描かずにすみます。Cursive Handwriting Practice Bundle は713ページで、「Start Here」の章に、4つの筆記体の線、座り方と鉛筆の持ち方、30週の計画が入っています。

文字とつなぎを終えた子には、Cursive Copywork Bundle があります。735ページで、小学3〜5年生にあたる学年向け、「Start Here」の章に36週の計画があります。より大きな Cursive Handwriting Practice Super Bundle は1,441ページで、両方を合わせています。いずれも英語のプリントです。

もっと見たい場合は、英語のページになりますが、手書き・筆記体練習のカテゴリをご覧ください。名前を書く練習の考え方は、名前を書く練習の記事に、大人の字の練習は字をきれいに書く練習(大人向け)にあります。

次にやること

1. 上の準備チェックで確かめ、ブロック体がまだ大変なら、ブロック体を続ける。
2. 椅子、鉛筆、紙の傾きを整え、準備の線をいっしょに試す。
3. 最初のグループの文字を選び、あした10分の練習を計画する。
4. 毎日のページに日付を書き、数週間後に子どもと上達を見くらべる。
5. お手本が欲しくなったら、手書き・筆記体練習のカテゴリ(英語のページ)をのぞく。