Phonics inglese per bambini principianti: primi suoni e prime parole

Molti genitori si chiedono se un bambino debba imparare a leggere in inglese prima di saperlo parlare bene. La risposta breve è che il phonics, il legame tra lettere e suoni, può cominciare presto, ma il significato deve crescere insieme.

La guida spiega che cos’è il phonics, che cosa dicono Inghilterra e Stati Uniti e una semplice sequenza di primi suoni e prime parole. La sequenza è un nostro suggerimento. I nostri materiali stampabili sono in inglese.

Che cos’è il phonics e perché serve all’inglese?

Il phonics insegna ai bambini quali suoni rappresentano le lettere, così da leggere da soli parole nuove. In inglese lo stesso suono può essere scritto in più modi e le stesse lettere possono avere più suoni. Per questo al bambino serve un modo chiaro, passo dopo passo.

L’italiano si legge in modo più regolare: a ogni lettera corrispondono pochi suoni. Per questo chi parla italiano può restare sorpreso dalle irregolarità dell’inglese, come la “gh” muta di night.

Prendi la parola “cat”. Ha tre suoni: c, a, t. Il bambino dice ogni suono e poi li fonde in una parola sola. Questo è decodificare. Il curricolo nazionale inglese chiede agli alunni di Year 1 di applicare le conoscenze fonetiche come via per decodificare le parole (“apply phonic knowledge and skills as the route to decode words”).

Che cosa richiede il Department for Education inglese?

Il governo inglese richiede il phonics sintetico sistematico nelle sue scuole e controlla gli alunni di Year 1 con un breve controllo di phonics. È la politica dell’Inghilterra per i bambini che imparano a leggere in scuole in cui si insegna in inglese, non una regola per insegnare l’inglese come lingua straniera.

I fatti, tratti dai documenti ufficiali:

• Il curricolo nazionale dice che gli alunni di Year 1 devono rispondere velocemente con il suono giusto ai grafemi, cioè a lettere o gruppi di lettere, per tutti i fonemi indicati come “40+”. Si può dire quindi che l’inglese ha più di 40 suoni.
• Il controllo è descritto come un nuovo controllo di phonics obbligatorio per tutti i bambini di Year 1.
• Sarà composto da 20 parole vere e 20 pseudoparole, in due sezioni da 20 elementi ciascuna. In tutto sono 40 parole.
• Le pseudoparole sono parole inventate, mostrate con la figura di una creatura immaginaria. Il documento dice che sono la misura più pura della decodifica, perché sono nuove per tutti i bambini.
• Le informazioni per i genitori dello Standards and Testing Agency dicono che il controllo si svolge a giugno.

Le modalità sono in revisione, quindi scrivi “secondo la situazione del 2026” quando descrivi il controllo.

Che cosa dicono le indicazioni statunitensi per chi impara l’inglese?

L’Institute of Education Sciences degli Stati Uniti ha due guide pratiche per insegnare ai bambini che imparano l’inglese nella scuola elementare. Sono scritte per scuole statunitensi, dove si insegna in inglese. Ecco le raccomandazioni, come sono formulate sulle pagine del What Works Clearinghouse.

La guida del 2014 aggiorna quella del 2007, quindi si cita come attuale quella del 2014. Noi abbiamo letto solo i titoli e i livelli di prova di queste raccomandazioni, non il testo sul phonics: perciò non diciamo che le guide spiegano come insegnarlo.

Colorín Colorado è un servizio educativo di WETA, una televisione pubblica degli Stati Uniti, e si presenta come un sito di riferimento per educatori e famiglie di bambini che imparano l’inglese.

Come si insegna il phonics a un bambino che impara l’inglese?

Insegna il significato di una parola prima o mentre il bambino impara a leggerla. È un nostro suggerimento, che si appoggia sulle raccomandazioni sul lessico. Un bambino che sa leggere “dog” ma non sa che cosa sia un dog ha fatto solo metà del lavoro.

Usa figure, oggetti veri e liste di parole. La pagina animali in inglese per bambini ha le parole con figure e pulsanti di ascolto. La pagina alfabeto inglese per bambini mostra ogni lettera con una parola illustrata e quella dei numeri in inglese da 1 a 100 ha le parole dei numeri.

In che ordine si possono insegnare suoni e parole?

La sequenza è un nostro suggerimento. Dedica a ogni passo il tempo che serve al bambino.

1. Suoni delle singole lettere. Parti da poche, come s, a, t, p, i, n. Leggi come insegnare l’alfabeto inglese.
2. Fusione di parole da tre suoni. Di’ ogni suono e poi fondi: c, a, t, cat.
3. Suoni di due lettere frequenti. Aggiungi sh, ch e th.
4. Poche parole che non si leggono per suoni. Parole come “the” e “you” si imparano a vista.

Ecco dieci prime parole da fondere. Sono tutte sulle nostre pagine di vocabolario.

L’Alphabet Worksheets and Phonics Bundle ha 446 pagine, tra cui Beginning Sounds (69 pagine), CVC Words (65 pagine) e Digraphs (10 pagine), con le soluzioni. Le pagine sono in inglese.

Quali suoni sono difficili per chi parla italiano?

A seconda della lingua di partenza, alcuni suoni inglesi possono essere nuovi. Per chi parla italiano è nuovo il suono “th” di think, che non esiste in italiano. Anche la coppia ship e sheep, con vocale breve e lunga, può sembrare identica. In inglese la h iniziale, come in hat, si pronuncia soffiando, mentre in italiano la h è muta. E molte parole inglesi non si leggono come si scrivono.

Questo è un suggerimento generale, non un risultato di ricerche. Se un suono è difficile, mostra la bocca, di’ la parola lentamente e non far ripetere il bambino molte volte nella stessa sessione. Un articolo del British Council dice che i genitori non devono forzare i bambini a ripetere parole durante un periodo di silenzio.

Per chi è pronto per le parole a vista e per brevi testi, il Sight Words and Reading Bundle ha 571 pagine con parole CVC, famiglie di parole e brani decodificabili.

Che cosa fare adesso?

Prova questa routine per dieci minuti al giorno:

• Ripassa due o tre suoni di lettere con le carte illustrate
• Fondi due o tre parole nuove, poi mostra la figura
• Leggete ad alta voce insieme una lista di parole
• Condividete un libro illustrato e parlate delle figure
• Fermati quando il bambino si sta ancora divertendo

Per il piano più ampio leggi come insegnare l’inglese ai bambini a casa e giochi in inglese per bambini. Se vuoi un unico file per due anni, il Kindergarten and 1st Grade Worksheets Bundle ha 1.074 pagine, comprese 39 pagine di Beginning Sounds.

Puoi anche sfogliare le schede di lettura e phonics del negozio: quella pagina è in inglese.