La lettera della settimana in inglese: come funziona e un esempio

Hai deciso di insegnare l’alfabeto inglese a casa e vuoi un piano che stia in una mattina piena. La lettera della settimana è uno dei più semplici: scegli una lettera, dalle cinque giorni brevi, poi passa alla successiva.

Questa guida riguarda l’alfabeto inglese: le lettere, i nomi e le parole di esempio sono in inglese, e li lasciamo in inglese, con il significato in italiano dove serve. Spiega il metodo, propone una settimana tipo da lunedì a venerdì di 10-20 minuti al giorno ed elenca un’idea facile per ogni lettera da A a Z. Le fonti sono americane, e tutto ciò che riguarda il metodo e l’ordine delle lettere è un nostro suggerimento. Non abbiamo trovato ricerche che mettano alla prova la lettera della settimana o dicano quale ordine sia migliore, quindi non ne affermiamo nessuno.

Che cos’è la lettera della settimana?

La lettera della settimana è un modo di insegnare l’alfabeto dando a una lettera un’intera settimana di attenzione. Ogni giorno incontri la stessa lettera in un modo diverso: il nome, il suono, la forma e gli oggetti che cominciano con essa.

Perché dedicare tempo alle lettere? Il National Early Literacy Panel, un gruppo di esperti americano, ha esaminato studi sull’avvio alla lettura e ha trovato che la conoscenza dell’alfabeto, cioè nomi e suoni delle lettere stampate, è una delle sei prime abilità con una relazione predittiva da media a grande con la lettura successiva. Il gruppo ha guardato correlazioni. Non è la stessa cosa che dimostrare che insegnare le lettere causi una lettura migliore più avanti.

La tabella seguente mostra che cosa dicono le fonti ufficiali americane sulle lettere per età. Ogni riga nomina la sua fonte, perché gli elenchi misurano cose diverse.

Il CDC non ha nessuna voce sulle lettere nelle liste prima dei 5 anni. Il quadro Head Start dice che non è una lista di controllo e che non va mai usato per concludere che un bambino ha fallito: usa queste righe come un’immagine della direzione, non come un test. Se hai un dubbio sullo sviluppo del bambino, il consiglio del CDC è parlarne con il pediatra.

Com’è fatta una settimana tipo?

Una settimana di lettera può stare in 10-20 minuti al giorno. Il piano qui sotto è un nostro suggerimento: scambia i giorni come vuoi.

La lista dei 5 anni del CDC dice che la maggior parte dei bambini di quell’età mantiene l’attenzione per 5-10 minuti in attività come l’ora della storia o i lavoretti (il tempo davanti a uno schermo non conta). Per i più piccoli, sessioni più brevi sono un nostro suggerimento. Fermati quando le cose vanno ancora bene.

Sicurezza: scegli oggetti grandi per la caccia. I pezzi piccoli sono un rischio di soffocamento per i bambini sotto i 3 anni e per ogni bambino che porta ancora le cose alla bocca, quindi tienili fuori dalla portata e resta con il bambino. Se aggiungi il ritaglio, sorveglia da vicino le forbici.

Prima della prima settimana è utile una piccola lista:

• Un cesto o una scatola per gli oggetti di ogni settimana
• Un set di schede delle lettere con maiuscola e minuscola affiancate
• Pastelli, carta e plastilina
• Un posto dove conservare i lavori finiti, così il bambino può rivedere le lettere precedenti

Se preferisci avere le settimane già pianificate, il Letter of the Week Preschool Curriculum propone un anno di 36 settimane. Ogni settimana di lettera ha una pagina di piano, la lettera da colorare, pagine da ripassare, pagine do-a-dot, tre tappetini per la plastilina e un mini libro. Il materiale stampabile è in inglese.

In che ordine insegnare le lettere?

Non abbiamo trovato nessuna fonte che indichi un ordine migliore, quindi è un nostro suggerimento: usa l’ordine che ti è più facile portare avanti.

• Alfabetico: il più semplice, e facile da spiegare a chiunque ti aiuti.
• Prima le lettere del nome: alcune famiglie cominciano dalle lettere del nome del bambino. Il quadro Head Start cita il riconoscere le lettere del proprio nome a 36-48 mesi, ed è per questo un punto di partenza naturale.
• Prima maiuscole o minuscole: anche qui non abbiamo trovato ricerche. Un’opzione semplice è mostrare entrambe sulla stessa scheda.

Qualunque scelta tu faccia, segui lo stesso schema ogni settimana: nome, suono, forma. La nostra guida su come insegnare a leggere in inglese mostra dove stanno le lettere prima di unire i suoni in parole, e quella su come insegnare a scrivere il proprio nome usa le lettere che il bambino già conosce. Per i nomi delle lettere inglesi e le parole di esempio, c’è anche la pagina sull’alfabeto inglese per bambini, e la guida su come insegnare l’alfabeto inglese.

Che cosa si può fare per ogni lettera da A a Z?

Ecco un’idea facile per ogni lettera. Ognuna usa un oggetto da trovare, un semplice lavoretto o un movimento. Sono nostri suggerimenti, quindi adattali a ciò che hai in casa. Le parole inglesi restano in inglese, con il significato tra parentesi.

Ancora una nota di sicurezza: dove un’idea parla di pezzi o forme di carta, tienili grandi, resta con il bambino e sorveglia le forbici. Per le settimane con la plastilina, il Play Dough Mats Bundle ha una sezione Alphabet A to Z di 78 pagine, con tappetini per la lettera maiuscola e minuscola e un tappetino con figura per ogni lettera.

Quanto dura la lettera della settimana, e qual è il problema?

A una lettera a settimana arrivi alla Z dopo 26 settimane. È una semplice aritmetica, ed è anche il problema: una lettera insegnata alla settimana 3 è facile da perdere alla settimana 20 se non ci torni sopra.

I ricercatori che studiano l’insegnamento delle lettere raccomandano un ripasso ripetuto nel tempo. Un articolo del 2013 di Jones, Clark e Reutzel descrive un insegnamento dell’alfabeto basato su cicli di ripasso flessibili e distribuiti, insieme a imparare il nome, il suono, come riconoscere la lettera in un testo e come scriverla. Non conosciamo ricerche che dimostrino che la lettera della settimana funzioni o no, quindi consideralo una routine, non una promessa di risultati.

Ecco alcuni modi per inserire il ripasso:

• Conserva ogni scheda finita in una scatola e il venerdì tirane fuori tre.
• Aggiungi una settimana di ripasso ogni tre o quattro lettere. Il nostro curricolo lo fa nel suo anno di 36 settimane.
• Giocate a cercare le lettere in un libro illustrato, usando quelle già viste.

Per le pagine di esercizio, l’Alphabet Worksheets and Phonics Bundle ha tra le sue 446 pagine Uppercase A to Z (26 pagine), Lowercase a to z (26 pagine) e Letter Hunt (26 pagine).

Per quale età va bene?

Nessuna fonte stabilisce un’età per il metodo. Le fonti qui sopra mostrano che la consapevolezza delle lettere comincia prima dei 4 anni nel quadro Head Start, e che la prima voce del CDC sulle lettere è a 5 anni. Il nostro curricolo è pensato per i 3-5 anni.

Un bambino più piccolo può limitarsi a godersi il suono e a giocare con la plastilina. Va bene. Un bambino che già conosce quasi tutte le lettere può usare la settimana per esercitarsi con i suoni e la scrittura. La nostra guida sulla scuola dell’infanzia a casa mette le lettere accanto alle altre cose che vale la pena fare in una giornata, e l’elenco di parole CVC è il passo naturale successivo quando i suoni delle lettere sono solidi.

Che cosa fare adesso

1. Scegli l’ordine: alfabetico, oppure prima le lettere del nome del bambino.
2. Scegli un momento della giornata per 10-15 minuti e scrivi su una scheda il piano da lunedì a venerdì.
3. Comincia con una lettera e tieni grandi gli oggetti della caccia.
4. Metti un giorno di ripasso in ogni settimana e una settimana di ripasso ogni tre o quattro lettere.
5. Sfoglia i nostri materiali stampabili per la scuola dell’infanzia (in inglese) quando vuoi pagine già pronte.