Activités sur l'hiver en maternelle : science, animaux et jeux

L’hiver peut sembler long dans une classe de maternelle, surtout quand il fait trop froid, trop humide ou trop sombre pour sortir. La bonne nouvelle, c’est que l’hiver est un thème tout prêt : la glace fond, les moufles vont par paires et les animaux font des choses surprenantes quand il fait froid. Rien de tout cela n’a besoin d’une fête.

Ce guide propose des activités sur l’hiver pour la maternelle et le début du CP (3 à 6 ans) en cinq groupes : science de la neige et de la glace, animaux de l’hiver, moufles et vêtements, mouvement à l’intérieur et coin calme d’hiver. Un tableau par âge et une semaine à thème de cinq jours suivent. Les repères sur ce que savent faire les enfants viennent d’organismes américains, le CDC et la CPSC : ce sont des repères, pas des règles pour les écoles françaises. Si vous préparez aussi décembre, voyez notre guide sur les activités de Noël en maternelle.

Quelles expériences de neige et de glace pour la maternelle ?

Les enfants de maternelle apprennent beaucoup en regardant la glace changer, avec un plateau, quelques bols et de la patience. Le but est de bien regarder et de dire ce qu’on voit, pas de trouver la « bonne » réponse.

La course des glaçons. Faites geler de l’eau dans un moule à muffins pour obtenir six glaçons. Mettez-en un dans un bol au soleil, un sur une assiette, un dans un bol d’eau tiède, un dans un bol d’eau fraîche, un dans une tasse enveloppée dans une serviette et un dans une tasse enveloppée de film plastique. Demandez aux enfants de deviner lequel fondra en premier, puis regardez toutes les quelques minutes.

Moufle ou chaussette ? Enveloppez un glaçon dans une moufle, une chaussette et un peu de papier, et tenez-en un à main nue dans la paume. Lequel fond en premier ? Laissez l’enfant sentir le froid sur la main et arrêtez si c’est désagréable.

Le trésor gelé. Faites geler un gros jouet en plastique dans un bac d’eau. Les enfants le libèrent en versant de l’eau tiède avec une tasse. N’utilisez que de gros jouets : la CPSC indique que les petites pièces présentent un risque d’étouffement pour les enfants de moins de 3 ans. Surveillez tout du long.

Le sel et la glace. Posez deux glaçons sur une assiette. Saupoudrez un peu de sel sur l’un et laissez l’autre. Regardez après quelques minutes et parlez de ce qui a changé. Ne laissez aucun enfant goûter.

La peinture de glace. Faites geler de l’eau colorée dans un moule à muffins avec un bâtonnet dans chaque alvéole. Les enfants dessinent sur du papier avec la glace et regardent les couleurs couler.

Pas de neige, pas de problème. Là où il ne neige pas, ou presque pas, utilisez des glaçons et de la glace pilée. Pour la « neige » sur un plateau, prenez du coton ou déchirez du papier blanc en petits morceaux. Les mêmes activités marchent, et les enfants aiment faire semblant.

Note de sécurité : les enfants ne doivent pas mettre de glace dans la bouche pendant ces activités, et celui qui goûte encore tout doit éviter les jeux de glace. Arrêtez les jeux d’eau froide quand les mains rougissent ou deviennent inconfortables, et gardez une serviette près de vous.

Quelles activités sur les animaux de l’hiver ?

Les activités sur les animaux de l’hiver marchent mieux en histoires et en jeux de tri, parce que l’idée de base est simple : quand il fait froid, les animaux font des choses différentes. Certains dorment pendant les mois froids, certains partent vers des endroits plus chauds et d’autres restent actifs et gardent chaud grâce à une fourrure ou à des plumes épaisses.

Tri des trois maisons. Dessinez ou imprimez des images de quatre à six animaux, comme un ours, une oie, un lapin et un renard. Faites trois feuilles : dort pendant l’hiver, s’en va, reste et se tient chaud. Demandez aux enfants de trier les images et de dire pourquoi. Ce que fait un animal dépend du pays : vérifiez chacun dans un livre de votre région avant.

Être l’animal. Les enfants se roulent en boule comme des ours endormis, battent des bras comme des oiseaux qui s’envolent et marchent sur la pointe des pieds comme des renards dans la neige. Annoncez l’animal et l’action. Chacun dure une minute.

Guetter à la fenêtre. Collez un tableau de papier sur une fenêtre avec les images de trois ou quatre oiseaux que vous pouvez voir. Les enfants font un trait chaque fois qu’un oiseau se pose. Regardez le matin et à midi.

Les manteaux chauds. Montrez aux enfants l’image d’un animal duveteux et demandez ce qui le garde au chaud. Puis montrez un manteau et demandez ce qui garde un enfant au chaud. La liste du CDC pour 4 ans comprend répondre à de simples questions comme « À quoi sert un manteau ? », donc c’est une bonne activité pour les 4 ans.

Que faire avec les moufles, les bonnets et les vêtements d’hiver ?

Les vêtements d’hiver donnent aux enfants des jeux d’association, de tri et de comptage tout faits. Chacun utilise de vraies moufles ou des formes en papier.

• Retrouve la paire. Mélangez six à dix moufles et demandez de retrouver les paires. Ajoutez une moufle sans partenaire pour corser le jeu.
• Compte les moufles. Alignez les moufles et comptez-les. Pour les 5 et 6 ans, comptez de deux en deux : deux, quatre, six. La liste du CDC pour 5 ans comprend compter jusqu’à 10.
• Moufles à motifs. Découpez des moufles en papier et demandez de décorer chaque paire avec le même motif. Rayures, points ou zigzags conviennent.
• Habille le bonhomme de neige. Dessinez un bonhomme de neige et découpez un chapeau, une écharpe et des boutons dans du papier de couleur. Les enfants décident où mettre chaque pièce et nomment les couleurs.
• Quel temps, que mettre ? Montrez l’image d’une journée ensoleillée, neigeuse ou pluvieuse et demandez ce qu’on doit mettre. L’enfant peut choisir une carte dans un tas de vêtements.
• S’habiller pour de vrai. Donnez à chaque enfant un manteau et une paire de moufles et laissez-le s’entraîner à les enfiler. La liste du CDC pour 3 ans comprend mettre seul certains vêtements, comme un pantalon ample ou une veste. Soyez patient avec les fermetures et les pouces.

Quels jeux de mouvement à l’intérieur un jour de froid ?

Les jeux de mouvement à l’intérieur utilisent de grands mouvements et des règles courtes, et ils dépensent l’énergie les jours où personne ne peut sortir. Dégagez d’abord le sol et enlevez tout ce qui est dur ou coupant.

• La marche du pingouin. Les enfants marchent les pieds écartés et les bras raides le long du corps. Faites une course au ralenti à travers la salle.
• La marche de l’ours polaire. Les enfants avancent à quatre pattes, le dos plat et la tête levée.
• Les anges dans la neige sur le tapis. Les enfants s’allongent sur le dos et bougent bras et jambes vers l’extérieur et vers l’intérieur. Comptez jusqu’à dix pendant qu’ils le font.
• Le lancer de boules de neige. Froissez du papier de brouillon en boules. Les enfants les lancent dans un panier ou rattrapent une boule douce. La liste du CDC pour 4 ans comprend attraper un gros ballon la plupart du temps : acceptez beaucoup de ratés.
• Sauter dans la neige. Posez des ronds de papier au sol comme des plaques de neige. Les enfants sautent de l’un à l’autre. Le CDC cite le saut sur un pied à 5 ans : laissez les plus jeunes sauter à pieds joints.
• Glisser en chaussettes. Là où le sol est lisse et dégagé, les enfants glissent doucement en chaussettes. Gardez un petit groupe et demandez des mouvements lents.
• Statue et dégel. Mettez de la musique. Quand elle s’arrête, tout le monde se fige. Quand elle reprend, on dégèle.

Quelles activités d’hiver selon l’âge ?

Choisissez une activité par tranche d’âge et laissez les enfants la répéter. Une activité connue refaite deux fois se passe souvent mieux qu’une nouveauté chaque jour.

Pour l’attention, la liste du CDC pour 5 ans indique que les enfants restent attentifs de 5 à 10 minutes pendant une histoire ou un bricolage : prévoyez donc des séances courtes et changez souvent.

Comment organiser une semaine à thème sur l’hiver ?

Une semaine sur l’hiver marche mieux avec une idée par jour et une courte chanson ou formule chaque matin. Répétez le même rituel d’accueil chaque jour pour que les enfants sentent le rythme.

Si vous voulez des pages toutes prêtes pour le regroupement, le Circle Time Calendar Printable compte 28 pages, dont 9 cartes météo, 5 cartes de température, 12 cartes de vêtements pour « Que doit-on mettre ? » et une roue des saisons. Ce document imprimable est en anglais.

Pour d’autres pages sur l’hiver, le Seasonal Preschool Activities Bundle compte 670 pages pour les 3 à 6 ans, avec l’hiver parmi ses neuf sections saisonnières. Il est lui aussi en anglais.

Notre guide sur les activités de motricité fine par âge propose d’autres idées pour les petites mains qui s’intègrent à une semaine d’hiver.

Par où commencer

• Prenez une activité dans chaque groupe et mettez-les dans un plan de cinq jours.
• Faites geler vos glaçons la veille au soir. Les moules à muffins conviennent bien.
• Rassemblez des moufles, quelques coussins et un panier pour le lancer de boules de neige.
• Repérez les enfants qui portent les objets à la bouche et gardez glace et petites pièces loin d’eux.
• Lisez notre guide sur l’école maternelle à la maison pour organiser une routine autour de la semaine, et parcourez les imprimés pour la maternelle et les imprimés de fêtes et de saisons (boutique en anglais).