Routine visiva per bambini: come costruirne una che funziona

Al mattino succede sempre lo stesso: le scarpe non si trovano, qualcuno piange e tu ripeti la stessa frase per la quinta volta. Una routine visiva sposta una parte di queste ripetizioni dalla tua voce a una carta appesa al muro.

Una routine visiva mostra in ordine i passaggi di una routine, con immagini, foto o parole. In questa guida trovi che cos’è, che cosa dice la ricerca e che cosa no, e come costruirne una per un bambino piccolo, in età prescolare o più grande. Le routine, il numero di passaggi e le disposizioni sono nostri suggerimenti.

Una precisazione: le fonti di questa guida sono quasi tutte statunitensi (ricerche universitarie e il CDC, il centro per il controllo delle malattie degli Stati Uniti). Valgono come informazione, non come regole del tuo paese.

Che cos’è una routine visiva?

Una routine visiva è un insieme di immagini o parole che mostra che cosa succede prima, dopo e alla fine. Può essere una striscia breve per il mattino, una tabella prima-poi con due carte oppure un cartellone per tutta la giornata.

La revisione del 2020 che usiamo più avanti descrive i supporti visivi come indizi concreti che danno informazioni su un’attività, una routine o un’aspettativa. Tra gli esempi cita le routine visive, i programmi di attività, i sistemi di lavoro, gli organizzatori grafici, gli indizi visivi e i copioni. Qui ci occupiamo delle routine a casa e alla scuola dell’infanzia.

Le routine visive servono solo ai bambini autistici?

Le prove che abbiamo trovato riguardano bambini e ragazzi autistici, e non diciamo di più. Il National Clearinghouse on Autism Evidence and Practice (NCAEP) ha pubblicato nel 2020 un rapporto di Steinbrenner, Hume, Odom e colleghi. Riassume la ricerca sugli interventi dal 1990 al 2017 e individua 28 pratiche basate su prove a partire da 972 articoli accettabili. I supporti visivi sono una delle 28, con 65 articoli nel rapporto completo. Il rapporto precisa che i supporti visivi sono spesso usati insieme ad altre pratiche, come i suggerimenti e i rinforzi.

Anche il Frank Porter Graham Child Development Institute descrive i supporti visivi come pratica basata su prove nella sua pagina del modulo AFIRM.

Che cosa non possiamo dire:

• Non abbiamo trovato fonti che abbiano verificato le routine visive su bambini in generale, quindi non le chiamiamo dimostrate per tutti i bambini.
• Dal rapporto non abbiamo potuto capire quali risultati siano sostenuti per i bambini in età prescolare, quindi non facciamo affermazioni per una fascia d’età precisa.
• Una routine visiva non cura né diagnostica nulla e non sostituisce il parere del pediatra.

Per tutti i bambini, la pagina del CDC sulle routine dice che i bambini si sentono al sicuro e protetti perché sanno che cosa aspettarsi. Parla di coerenza, prevedibilità e di portare a termine ciò che si è detto. La pagina riporta esempi di giornate tipo come elenchi di testo e non nomina routine illustrate né cartelloni. Quindi il CDC sostiene le routine, e la routine visiva è un modo, nostro suggerimento, di mostrarle.

Che tipi di routine visiva si possono usare?

Scegli il tipo più semplice che funziona. Ecco tre tipi, con un suggerimento sul numero di passaggi da mostrare. Nessuna fonte indica il numero di passaggi per età, quindi i numeri sono nostri suggerimenti.

La tabella prima-poi è un buon punto di partenza per un bambino piccolo o per chiunque non abbia mai usato una routine visiva: “Prima le scarpe, poi il parco.” Quando la routine diventa familiare, aggiungi un passaggio alla volta.

L’elenco del CDC per i 30 mesi comprende il seguire semplici routine quando viene chiesto, per esempio aiutare a rimettere a posto i giochi all’ora del riordino. Una routine breve e familiare è quindi un buon posto da cui cominciare.

Come si fa una routine visiva a casa?

Procedi così:

1. Scegli una sola routine, per esempio prepararsi la mattina.
2. Elenca i passaggi e all’inizio fermati a tre.
3. Fai una carta per ogni passaggio con una foto del tuo bambino, un disegno o un’immagine stampata, più una parola a lettere grandi.
4. Stampa e ritaglia le carte. Plastificale se vuoi che durino.
5. Fissale in ordine su una striscia con pallini di velcro, così le carte si possono spostare, oppure mettile in una lista con caselle da spuntare.
6. Mettila dove la routine si svolge: vicino alla porta per le scarpe, in bagno per i denti.

Sicurezza: carte, pallini e pezzi plastificati possono essere parti piccole. I pezzi piccoli sono un rischio di soffocamento per i bambini sotto i 3 anni e per chiunque metta ancora gli oggetti in bocca. Usa carte grandi, tieni i pezzi sciolti fuori portata e resta accanto al bambino. Sorveglia da vicino l’uso delle forbici.

Il nostro stampabile Visual Schedule for Kids ha 240 carte illustrate in 10 categorie, tra cui mattino, cura di sé, pasti, sera e nanna. Contiene anche tabelle prima/poi e prima/poi/dopo, strisce di routine e liste di controllo a tre livelli, per 2-4, 4-7 e 7-10 anni. Il file stampabile è in inglese.

Come può essere una buona routine del mattino?

Ecco un esempio di striscia del mattino per un bambino in età prescolare. È un nostro suggerimento: cambia i passaggi secondo la tua casa.

Per un bambino più piccolo mostra solo le prime tre. L’esempio per la nanna del CDC è una routine breve, in inglese “Brush, book, bed” (denti, libro, letto), che funziona bene come striscia di tre carte. Per un bambino più grande la sera può comprendere anche il bagnetto e il pigiama.

Come si insegna al bambino a usarla?

Presentala come un gioco, non come una regola. Questi passaggi sono nostri suggerimenti:

1. Mostra la routine al bambino quando siete entrambi tranquilli, non nel mezzo della fretta.
2. Indica la prima carta, di’ il passaggio ad alta voce e fatelo insieme.
3. Lascia che il bambino sposti la carta in una tasca “fatto” o spunti la casella.
4. Indica la carta successiva e ripeti.
5. Elogia il fare il passaggio, non solo il finirlo.

Per ridurre il tuo aiuto, all’inizio indica la carta, poi dalle solo un’occhiata, poi aspetta. Suggeriamo di aspettare qualche secondo prima di intervenire, così il bambino ha il tempo di guardare la carta e decidere. Usa sempre gli stessi suggerimenti, in modo che siano prevedibili.

Che cosa si fa quando la giornata cambia?

Prevedi i cambiamenti, perché le giornate raramente vanno come previsto. Tieni una carta jolly, come Novità o Sorpresa, e mettila nella routine quando i programmi cambiano. Di’ al bambino che cosa sarà diverso prima che accada, con voce calma, e mostragli la carta nuova. Il CDC suggerisce di presentare un cambiamento quando il bambino è tranquillo.

Se il bambino rifiuta la routine, accorciala, torna alla tabella prima-poi oppure fai una pausa e riprova il giorno dopo. La nostra guida alla scuola dell’infanzia a casa mostra come un semplice ritmo quotidiano possa entrare nella giornata di casa. Quando il bambino è pronto a occuparsi di qualche compito, un passo naturale è la tabella dei lavoretti di casa per età.

Per il cerchio del mattino o un momento di incontro, il Circle Time Calendar Printable è un set di 28 pagine con una lavagna del mattino di una pagina, una lavagna Ieri, oggi e domani, carte del tempo e una routine quotidiana nella guida iniziale. Anche questo stampabile è in inglese.

Che cosa fare adesso

1. Scegli una routine, per esempio il mattino, ed elenca i suoi passaggi.
2. Prepara le carte per tre passaggi e mettile in ordine su una striscia.
3. Mostra la routine al bambino quando siete entrambi tranquilli e fate insieme la prima carta.
4. Aggiungi una carta jolly Novità per i giorni in cui i programmi cambiano.
5. Sfoglia i nostri stampabili di tabelle di routine e abilità di vita (la pagina è in inglese) per trovare carte già pronte.

• Ho scelto una sola routine
• Ho elencato al massimo tre passaggi per cominciare
• Ho una carta jolly per i cambiamenti