Emploi du temps en images pour enfant : comment le créer

Le matin, c’est toujours la même scène : une chaussure introuvable, quelqu’un qui pleure, et vous qui répétez pour la cinquième fois la même phrase. Un emploi du temps en images déplace une partie de ces répétitions, de votre voix vers une carte accrochée au mur.

Il montre les étapes d’une routine dans l’ordre, avec des images, des photos ou des mots. Ce guide explique ce que c’est, ce que la recherche dit et ne dit pas, et comment en faire un pour un tout-petit, un enfant de maternelle ou un enfant plus âgé. Les sources citées sont américaines (NCAEP, CDC) : ce sont leurs constats, pas des règles propres à votre pays. Les routines, le nombre d’étapes et les mises en page sont nos suggestions.

Qu’est-ce qu’un emploi du temps en images ?

C’est un ensemble d’images ou de mots qui montrent ce qui se passe d’abord, ensuite et à la fin. Il peut prendre la forme d’une courte bande pour le matin, d’un tableau « d’abord, ensuite » à deux cartes, ou d’un panneau pour toute la journée.

La revue de recherche de 2020 que nous citons plus bas décrit les supports visuels comme des repères concrets qui donnent des informations sur une activité, une routine ou une attente. Elle cite comme exemples les emplois du temps en images, les emplois du temps d’activités, les systèmes de travail, les organisateurs graphiques, les repères visuels et les scripts. Nous parlons ici des emplois du temps à la maison et à l’école maternelle.

Les emplois du temps en images aident-ils seulement les enfants autistes ?

Les preuves que nous avons trouvées concernent les enfants et jeunes autistes, et nous n’en disons pas plus. Le National Clearinghouse on Autism Evidence and Practice (NCAEP) a publié en 2020 un rapport de Steinbrenner, Hume, Odom et leurs collègues. Il synthétise des recherches sur des interventions de 1990 à 2017 et retient 28 pratiques fondées sur des preuves, à partir de 972 articles jugés acceptables. Les supports visuels en font partie, avec 65 articles à leur actif dans le rapport complet. Le rapport précise que les supports visuels sont souvent associés à d’autres pratiques, comme les aides et les renforcements.

Le Frank Porter Graham Child Development Institute décrit lui aussi les supports visuels comme une pratique fondée sur des preuves, sur la page de son module AFIRM.

Ce que nous ne pouvons pas dire :

• Nous n’avons trouvé aucune source qui ait testé ces emplois du temps auprès des enfants en général : nous ne les disons donc pas prouvés pour tous.
• Nous n’avons pas pu lire dans le rapport quels résultats sont établis pour les enfants d’âge préscolaire : nous n’affirmons rien pour un âge précis.
• Un emploi du temps en images ne soigne ni ne diagnostique rien, et il ne remplace pas l’avis du médecin de votre enfant.

Pour tous les enfants, la page du CDC sur les routines explique que les enfants se sentent en sécurité parce qu’ils savent ce qui les attend. Elle parle de constance, de prévisibilité et de suivi. Elle donne des exemples de journées sous forme de listes écrites et ne mentionne ni emplois du temps en images ni tableaux. Le CDC appuie donc les routines, et l’emploi du temps en images est une façon, que nous suggérons, de les montrer.

Quels types d’emploi du temps en images choisir ?

Choisissez le plus petit type qui fonctionne. En voici trois, avec le nombre d’étapes à montrer. Aucune source ne donne de nombre d’étapes par âge : ces chiffres sont nos suggestions.

Le tableau « d’abord, ensuite » est un bon point de départ pour un tout-petit ou pour tout enfant qui découvre ces outils : « D’abord les chaussures, ensuite le parc. » Quand une routine devient familière, ajoutez une étape à la fois.

La liste du CDC pour 30 mois comprend suivre des routines simples quand on le demande, par exemple aider à ranger les jouets à l’heure du rangement. Une routine courte et familière est donc un bon endroit pour commencer.

Comment fabriquer un emploi du temps en images à la maison ?

Suivez ces étapes :

1. Choisissez une routine, par exemple se préparer le matin.
2. Listez les étapes et limitez-vous à trois au début.
3. Faites une carte par étape, avec une photo de votre enfant, un dessin ou une image imprimée, et un mot en grosses lettres.
4. Imprimez et découpez les cartes. Plastifiez-les si vous voulez qu’elles durent.
5. Fixez-les dans l’ordre sur une bande avec des pastilles autoagrippantes pour que les cartes bougent, ou mettez-les dans une liste avec des cases à cocher.
6. Placez l’ensemble là où la routine se passe : près de la porte pour les chaussures, dans la salle de bains pour les dents.

Sécurité : les cartes, les pastilles et les pièces plastifiées peuvent être de petits éléments. Ils présentent un risque d’étouffement pour les enfants de moins de 3 ans et pour tout enfant qui porte encore les objets à la bouche. Utilisez de grandes cartes, gardez les pièces libres hors de portée et restez près de votre enfant. Surveillez de près l’usage des ciseaux.

Notre document imprimable « Visual Schedule for Kids » contient 240 cartes illustrées en 10 catégories, dont le matin, les soins personnels, les repas, le soir et le coucher. Il comprend aussi des tableaux « first/then » et « first/then/next », des bandes d’emploi du temps et des listes de routines à trois niveaux, pour les 2 à 4 ans, les 4 à 7 ans et les 7 à 10 ans. Il est en anglais, comme sa fiche produit.

À quoi ressemble une bonne routine du matin ?

Voici un exemple de bande du matin pour un enfant de maternelle. C’est notre suggestion : adaptez les étapes à votre maison.

Pour un enfant plus jeune, ne montrez que les trois premières. L’exemple de coucher du CDC est une routine courte, « se brosser les dents, un livre, au lit » (en anglais, « Brush, book, bed »), qui fait une bonne bande de trois cartes. Pour un enfant plus grand, le coucher peut ajouter un bain et le pyjama.

Comment apprendre à votre enfant à s’en servir ?

Présentez-le comme un jeu, pas comme une règle. Ces étapes sont nos suggestions :

1. Montrez l’emploi du temps à votre enfant quand vous êtes tous deux calmes, pas en pleine course contre la montre.
2. Pointez la première carte, dites l’étape, et faites-la ensemble.
3. Laissez votre enfant glisser la carte dans une pochette « terminé » ou cocher la case.
4. Pointez la carte suivante et recommencez.
5. Félicitez le fait de s’y mettre, pas seulement celui d’avoir fini.

Pour réduire votre aide, commencez par pointer la carte, puis ne faites que la regarder, puis attendez. Nous suggérons d’attendre quelques secondes avant d’intervenir, pour que votre enfant ait le temps de regarder la carte et de décider. Gardez toujours les mêmes aides, pour que tout reste prévisible.

Que faire quand la journée change ?

Prévoyez les imprévus, car les journées se déroulent rarement comme prévu. Gardez une carte souple, par exemple « Du nouveau » ou « Surprise », et placez-la dans l’emploi du temps quand les plans changent. Dites à votre enfant ce qui change avant que cela arrive, d’une voix calme, et montrez-lui la nouvelle carte. Le CDC suggère d’annoncer un changement quand l’enfant est calme.

Si votre enfant résiste, raccourcissez l’emploi du temps, revenez à un tableau « d’abord, ensuite », ou faites une pause et réessayez le lendemain. Notre guide sur la maternelle à la maison montre comment un rythme quotidien simple trouve sa place dans une journée à la maison. Un tableau des tâches ménagères par âge est la suite naturelle quand votre enfant peut prendre en charge de petits travaux.

Pour le temps du cercle ou le rassemblement du matin, le « Circle Time Calendar Printable » est un ensemble de 28 pages, avec un tableau du matin sur une page, un tableau « hier, aujourd’hui et demain », des cartes météo et une routine quotidienne dans son guide de démarrage. Il est lui aussi en anglais.

Pour commencer

1. Choisissez une routine, par exemple le matin, et listez ses étapes.
2. Faites trois cartes et rangez-les dans l’ordre sur une bande.
3. Montrez l’emploi du temps à votre enfant quand vous êtes calmes tous les deux, et faites la première carte ensemble.
4. Ajoutez une carte souple « Du nouveau » pour les jours où les plans changent.
5. Parcourez nos tableaux de routines et activités de vie quotidienne à imprimer (page en anglais) pour trouver des cartes déjà prêtes.

• Une routine choisie, trois étapes listées
• Trois cartes faites et rangées dans l’ordre
• Un endroit choisi, là où la routine se passe
• Une carte « Du nouveau » prête pour les imprévus