Comment enseigner l'alphabet anglais à un enfant débutant

Votre enfant débute en anglais et vous voulez lui enseigner l’alphabet dans un ordre clair. La réponse courte : l’anglais compte 26 lettres, chacune avec un nom et un ou plusieurs sons, et quelques lettres par semaine suffisent.

Ce guide explique la différence entre le nom et le son d’une lettre, ce que le programme national d’Angleterre attend des jeunes élèves, et propose un ordre d’apprentissage. Il traite aussi des lettres faciles à confondre et de quelques jeux. Nos fiches à imprimer sont en anglais.

Qu’est-ce que chaque lettre possède ?

Chaque lettre possède un nom et au moins un son. L’alphabet anglais compte 26 lettres, les mêmes que l’alphabet français, sans accents. Cinq sont des voyelles : a, e, i, o et u. Les 21 autres sont des consonnes. Le nom, c’est ce qu’on dit en épelant un mot. Le son, c’est ce que la lettre fait le plus souvent à l’intérieur d’un mot.

Pour un francophone, la bonne nouvelle est que les formes des lettres sont déjà familières. La difficulté vient des noms, qui ne sont pas les mêmes qu’en français. Voici six lettres avec un son courant et un mot d’exemple de notre page alphabet anglais pour enfants, puis un piège fréquent.

Certaines lettres ont plusieurs sons. Le c de cat n’est pas le même que celui de certains autres mots. Inutile de l’expliquer le premier jour : commencez par un seul son courant.

Que demande le programme national d’Angleterre ?

Il demande aux jeunes élèves d’apprendre les sons des lettres et de former les lettres avec soin. C’est la politique du ministère de l’Éducation d’Angleterre, pour des enfants scolarisés dans des écoles où l’enseignement se fait en anglais. Ce n’est pas une règle valable partout.

Pour Year 1, le programme national dit que les élèves doivent répondre vite avec le bon son aux graphèmes (lettres ou groupes de lettres) pour l’ensemble des plus de 40 phonèmes. Pour l’écriture, il demande aux élèves de Year 1 de commencer à former les minuscules dans le bon sens, en partant et en finissant au bon endroit. Les élèves doivent aussi s’asseoir correctement à une table et tenir le crayon de façon confortable et correcte. Le même document demande de former les majuscules et les chiffres de 0 à 9.

Ces repères servent à tout débutant : le bon son, le bon sens et le bon point de départ.

Que faire si l’enfant écrit déjà dans une autre écriture ?

Nous n’avons trouvé aucune recommandation officielle écrite pour enseigner les lettres latines à des enfants dont la première écriture est différente, comme l’arabe ou d’autres écritures non latines. Nous ne pouvons donc pas dire que des experts recommandent une méthode. Les étapes ci-dessous sont nos suggestions, qui valent aussi pour un enfant qui écrit déjà en français.

• Le sens. L’anglais s’écrit de gauche à droite. Montrez-le avec votre doigt et une flèche au début de la ligne.
• Les points de départ. Placez un point à l’endroit où chaque lettre commence, et une flèche pour le sens du tracé.
• Les lettres hautes, courtes et à queue. Tracez trois lignes sur la page. Montrez quelles lettres montent, lesquelles restent petites et lesquelles descendent sous la ligne.
• Majuscules et minuscules côte à côte. Montrez A a, B b, et ainsi de suite.
• Le prénom de l’enfant en premier. Il a du sens pour lui, et il contient de vraies lettres.
• Pas d’accents. Les mots anglais n’ont pas d’accents : rappelez-le à un enfant habitué à écrire é, è ou ç.

La section Majuscules A à Z, 52 pages, de notre lot Écriture en lettres d’imprimerie propose pour chaque majuscule une grande page avec points de départ numérotés et flèches de tracé. Le lot compte 556 pages en tout. Ces pages sont en anglais.

Dans quel ordre enseigner les lettres ?

Enseignez quelques lettres à la fois et révisez souvent. L’ordre ci-dessous est notre suggestion : aucune recherche ne désigne un meilleur ordre ni un meilleur rythme.

1. Semaine 1 : les lettres du prénom de l’enfant.
2. Semaine 2 : a, s, m, t. Elles forment de nombreux mots courts.
3. Semaine 3 : c, d, o, p.
4. Semaine 4 : b, f, h, n.
5. Ensuite : deux à quatre lettres par semaine, avec des révisions.

Chaque séance peut durer dix minutes. Dites le nom, dites le son, dites le mot illustré, puis tracez ou écrivez la lettre. Une chanson aide : le British Council affirme que les chansons sont un moyen vraiment efficace d’apprendre de nouveaux mots et d’améliorer la prononciation. Pour les mots illustrés, servez-vous de nos pages animaux en anglais et couleurs en anglais.

Pour travailler le prénom, le lot Prénom à tracer modifiable compte 1 033 pages : vous tapez le prénom une fois et il remplit les pages de tracé. Ces pages sont en anglais.

Quelles lettres l’enfant confond-il ?

Certaines lettres se ressemblent, et certains noms se ressemblent à l’oreille. Enseignez les paires à des semaines différentes.

Quels jeux aident pour les lettres ?

Les jeux gardent l’entraînement léger. Cambridge English dit que les jeux donnent aux enfants l’occasion d’utiliser l’anglais dans un cadre amusant et sans pression. Voici quelques exemples. Notre guide de jeux en anglais pour enfants en propose davantage.

• La chasse aux lettres. Trouver une lettre sur des panneaux, des emballages et des livres.
• Dessiner dans l’air. Tracer une grande lettre avec le doigt, puis sur une main ou sur un dos.
• Associer lettre et image. Relier chaque lettre à un mot illustré.
• Les sacs à sons. Mettre trois petits objets dans un sac. L’enfant en sort un et dit sa première lettre.
• Le jeu du bonjour. Saluer avec des mots simples, par exemple ceux de la page salutations en anglais, puis dire la première lettre du mot.

Le lot Alphabet et Phonics compte 446 pages, dont Majuscules A à Z, Minuscules a à z et Chasse aux lettres. Ces pages sont en anglais.

Que faire ensuite ?

Utilisez cette liste avant de passer à l’étape suivante : les sons et les premiers mots. Voyez la phonétique anglaise pour débutants. Pour le plan complet, lisez comment apprendre l’anglais à un enfant à la maison.

• L’enfant dit les noms des lettres de son prénom
• Il dit un son courant pour chaque lettre vue jusqu’ici
• Il associe une majuscule à sa minuscule
• Il commence chaque lettre au bon endroit et dans le bon sens
• Il distingue b de d et p de q, la plupart du temps
• Il prend plaisir à l’entraînement et demande un jeu

Si la plupart des lignes sont cochées, ajoutez de nouvelles lettres. Sinon, restez un peu plus longtemps sur les mêmes. Vous pouvez aussi parcourir notre catégorie fiches d’écriture et de cursive, dont la page est en anglais.